以前から自邸を建てる計画があり、その際のテーマにしていた「水を身近に感じる家」という条件に合う立地になかなか巡り会えなかったのですが、松江市、特に橋北地区には、かつての城下町らしく、町屋造りの家並みの地域が多く、そのなかには空き地や駐車場がかなりあることに思い至りました。 町屋のような細長い土地は現代の住宅用地としては不向きで、それが空き家や空き地の多い原因でもあるのですが、そこにあえて挑戦したくなったんですね。この限られた条件の中で、どんなものが建てられるのか、実験的な意味合いも兼ねて、昔ながらの長屋が残る地域でも、こんな住宅が建てられるというモデルケースを示したいという思いがありました。水が見える場所に家をつくりたいという当初からのこだわりも譲れない部分でしたが、そういう土地は川沿いにあることが多く、幸いにもそんな挑戦をするための理想的な土地を見つけることができたのです。

　計画地は準防火地域に指定されているため、使用できる建材や開口部の仕様など、建物にかけられる制限が通常よりも厳しいものになります。一方で、対象地は商業地域に指定されており、建ぺい率が80％まで認められるため、土地一杯に建物を計画することができました。いずれにせよ、間口約5.3メートル、奥行約23メートルという極端に細長い土地だったので、できることにも限りがあり、この形状を活かした構法およびプランニングが大きな課題でした。

　構法については熟考の末、木造の2階建て住宅で計画。ただ、町屋のような細長い木造建築では、耐震強度を確保するため、柱や壁をバランスよく配置する必要がありましたが、窮屈な間取りにはしたくない。そこで、要所に必要な壁を収納や暖炉などの家具の一部として取り込むことで、オープンな空間を邪魔しないように配置し、同時に強度も確保するという計画としました。

　間取りについては、1階正面にピロティ構造の駐車スペースをつくり、生活空間をすべて2階に集約。中心となるリビング・ダイニングのある正面北側をパブリック、中央に中庭、家奥にあたる南側をプライベートの空間に分けた、コの字型の生活空間をデザイン。また南側のプライベート空間にも専用の階段を設けることで、建物全体が回遊動線となる構造になっています。

　もうひとつの課題は、そもそものテーマ「水の見える空間をつくりたい」をどう実現するか？でした。正面北側を流れる、ゆるやかな川景色を楽しむためには大きな窓が必要不可欠。しかし、ここは準防火地域なので網入りガラスの防火窓を装備しなければならず、それではせっかくの眺望も台無しです。そこで、発想を転換し、リビング外のベランダ両側を防火壁として計画することを考えました。奥行約1.8メートルの大きな側壁になりましたが、これで条件をクリアし、透明ガラスにすることができる。さらにこの窓枠を頑丈なスチール製にすることで、先述した建物の強度を支える構造パーツとしても機能するよう、あらかじめ構造計算に組み込んであります。このように、ひとつの課題が他の問題と重なったり、逆に解決の糸口になったりと、複雑なパズルを完成に導くような、ユニークな家づくりを体験することができました。